Het is met oprechte vreugde dat ik deze woorden schrijf ter gelegenheid van dit bijzondere moment. Als geboren in Suriname, opgegroeid in verschillende culturen en nu werkzaam in Nederland, ben ik dankbaar voor de rijkdom aan ervaringen die ik heb opgedaan en de mensen die ik heb ontmoet.

Mijn reis begon in Paramaribo, waar ik mijn eerste stappen zette op weg naar een leven vol avontuur en ontdekking. Op de leeftijd van tien jaar verhuisde ik naar Hong Kong, waar ik werd ondergedompeld in de rijke cultuur en tradities van mijn voorouders. Later, op twintigjarige leeftijd, bracht mijn pad me naar Nederland, waar ik een nieuw hoofdstuk begon en mijn horizon verbreedde.

In 2019 werd ik vereerd met de benoeming tot voorzitter van de European Hakka Cultural Association 歐洲客家文化協會, een rol die mij de mogelijkheid heeft geboden om mijn passie voor mijn erfgoed te delen en de banden tussen verschillende gemeenschappen te versterken.

Naast mijn betrokkenheid bij culturele activiteiten, heb ik mijn professionele leven gewijd aan luchtvaart catering als coördinator. Door mijn werk heb ik niet alleen mijn vaardigheden op dit gebied ontwikkeld, maar heb ik ook de kans gehad om mijn talenkennis te benutten, waaronder Surinaams, Hakka, Kantonees, Mandarijn, Engels en Nederlands.

Als consultant voor een gerenommeerd restaurant heb ik mijn expertise gebruikt om culinaire ervaringen te verrijken en gastronomische grenzen te verleggen. Mijn achtergrond in de middelbare hotelschool, met een specialisatie in authentieke Chinese keuken en bartending, heeft mij hierbij geholpen.

Tijdens mijn tijd bij het Okura Hotel heb ik waardevolle ervaring opgedaan en geleerd dat teamwork en toewijding essentieel zijn voor succes in elke onderneming.

Ik wil graag mijn oprechte dank uitspreken aan iedereen die heeft bijgedragen aan mijn reis en aan dit moment. Laten we samen streven naar een wereld van begrip, inclusie en waardering voor alle culturen.

Met vriendelijke groet,

Michael Chang (張炳麟)